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了年,老宅里非但没安静下来，反而随着各家各户来拜年的人的增多，变得越发热闹了起来。
——有周老爷子这根定海神针在，就注定了周家会是迎来送往、宾客盈门的长青之地。
不这些都和祝颜干系不大。
在周家的大人们眼里,没成年的小孩只需要好好玩耍,然后在碰到客人时乖乖打声招呼就好。其余的事，交给大人来做就好。
来老宅的起初几天,还会有一些孩子因为对祝颜太过陌生而拘谨,等熟悉了,便彻底黏上了这个漂亮姐姐。
其中以周越云一个隔房堂哥的孩子为最。
五六岁的小屁孩儿,在家都是日天日地的大魔王,来了这，却只知道屁颠屁颠地跟在人后边喊姐姐。甚至还口吐暴言，说要让他妈妈把祝颜拐回去当自己一个人的姐姐。
然而这话被路的周越云听见了。
于是据说，当天庭院里传来了小男孩撕心裂肺的哭声。
虽然祝颜不明白明明只是对视了一个眼神,这弟弟是怎么能哭得这么厉害的。
她哄了半天没哄好，头发都快被揪秃了。
“乐乐,别哭了好不好QAQ。你再哭，姐姐想跟你一块哭了。”
这话当然是假的，没人看到的角度,少女的手悄悄揪住了身后男人的手,用力一拧。
周越云眉头微蹙。
挣扎了三秒，站出来,干巴巴哄道：“别哭了。”
顿了顿,他眉头又皱了起来，退后一步：“你鼻涕泡出来了。”
“呜哇——”
原本已经被哄得差不多了的小男孩，突然爆发出一阵惊天动地的哭声。
哭声里充满了无声指责与悲愤欲绝。
祝颜：“……”
她扭头,恶狠狠地瞪了这个孩见愁一眼。
戳破人家小孩的自尊心干嘛啦？
最后还是小孩他妈亲自出场解决的问题。
这位堂嫂一边尴尬地哄孩子，一边给祝颜跟周越云说不好意思，结果人拉都拉不走——毕竟在家里就是人憎狗嫌的小魔王，要是能拿这熊孩子有办法她反倒不用头疼了。
于是还得祝颜出马。
少女在抽噎个不停的小男孩面前蹲下，跟他齐头对视，声音温柔中带劝慰：“乐乐乖一点，跟麻麻回去好不好？”
“可…可是呜呜…回去了就，就见不到姐姐了呜呜哇……”小男孩瘪着嘴，眼泪鼻涕混在一起。
祝颜摸了摸幼崽头顶软乎乎的毛，笑眯眯道：“可是明天太阳公公一爬起来，乐乐就可以再见到姐姐了呀。”
“今晚回去做个好梦，让妈妈给你讲故事好不好。”她抬头跟堂嫂对视一眼，确定对方点头以后，继续笑说，“就讲爱丽丝梦游仙境的故事好不好，说不定呀，梦里乐乐会像爱丽丝一样，去一个神奇的世界里度过一天。然后一睁眼，就能看到姐姐啦。”
“真的吗？”小男孩逐渐被她的话吸引了注意力，不哭了，睁大眼睛一边抽噎一边道，“乐乐可以跟爱丽丝一样吗，我喜欢兔子先生。”
祝·自己挖坑把自己埋了系列·颜：“……”
她默默谴责了一下自己的良心，然后毫不犹豫地给出了肯定答案：“会的。”
“那我跟麻麻回去啦，我想早点梦见兔子先生。”乐乐认真解释说，“姐姐再见！”
等人走了，祝颜的脸立马垮了下来，撑腮垂头丧气。
“好吧，我成了骗小孩的坏巫婆otz”
周越云从始至终都没有说话。
不知道在想些什么。
只要一想到这事儿都是他引起的，祝颜就对他提不起好气来，挥挥手道：“行了行了，和你没关行了吧，离开吧。”
就差在脑门上写上“碍眼”俩字了。
祝颜嘀嘀咕咕地抱怨了几句，起身往住的院子里走。
男人跟在她身后，落后半步的距离。
了会儿，若有所思地出声：“你很喜欢爱丽丝梦游仙境？”
“不，我喜欢海的女儿。”祝颜张嘴就来。
男人语气好奇：“喜欢它的什么？”
祝颜继续胡说八道：“喜欢小美人鱼生得好看呀，蓝色的尾巴闪闪发光超好看der！”
“嗯，然后呢？”
既然挑起这个话题了，祝颜便继续胡扯起来：“不我一点儿不喜欢这个故事的结局。”
少女气呼呼道：“如果换成我的话，王子哪儿凉快哪呆去好不好。就让他和他的公主幸福快乐一辈子！祸害人鱼怎么回事！遇上这种人真是倒了八辈子的血霉！”
“嗯，还有呢？”
“还有啊，小美人鱼和王子相遇的那个夜晚，不是沉船了吗，最好……”
声音渐行渐远，渐行渐小。
月色清凉，树影婆娑。
霜色凝结于地，水汽缓慢升起，而后被低温烫作雾凇。
罩灯里流泄出的昏黄的光，将两人的影子拉得很长很长。
第二天小男孩果然来找祝颜了。
熊孩子神情还有些激动：“姐姐姐姐！我真的梦见兔子先生了！不它说它没有魔法，没法带我去梦游仙境，然后送了我好多吃的！”
“咳咳，是这样吗？”祝颜干咳一声，“那它有没有问你叫什么名字呀。”
“没有。”小男孩疑惑道，“为什么要问名字呀。”
“交换了名字，你们就是好朋友了呀。”
“这样啊，那我今晚告诉它我叫周俞乐！我想跟兔子先生当朋友！”
两人一边牛头不对马嘴地叽叽喳喳，一边跟其他小孩汇合，继续玩去了。
送孩子来的堂嫂笑收回视线，正好撞见一旁的周越云收回目光。
男人目光无波无澜，黑眸平静深邃。
她心底却不知怎么的，微妙地咯噔了下。
她把那点不合时宜的错觉挥开，笑道：“颜颜可真是个开心果，大伯母有这么个贴心小棉袄，心里想必很慰贴吧。”
周越云淡淡笑了下：“乐乐很活泼，堂嫂把他教导得很好。”
在人情应酬方面，这个男人其实并不差，区别只是肯不肯营业罢了。
除了祝颜这桩事，两家人平时关系并不亲近，没什么好说的，略略交谈了几句，便各自离开了。
临走前，堂嫂想了想，突然开口道：“得饶人处且饶人，你还年轻，说得难听点，族里那些人活不你，熬死了是赢。”
这都是她的经验之谈。
年轻人气焰大，不懂得收敛，她瞧这位再逼下去，有些人怕是有狗急跳墙了。
周越云笑容温和：“堂嫂在说什么？有人要去世了吗？”
果真锋芒毕露。
堂嫂内心叹息，摇摇头：“算了，我劝不动你。”
想到乐乐这些天难得的开心模样，她心头微软，倒是还是留了句：“星美那边，有位吴总监，曾和我是一个留学圈出来的，性格很是刚正不阿，最见不得有人上下其手、行贪污之事。”
“言尽于此。”她渐渐走远。
心里门清，这些天老宅看似平静无波，实际上却是静水流深，只不一切冲突都没摆到明面上来而已。
老爷子态度暧昧，左右他不插手，底下人就默认了是纵容，于是越发得志猖狂，到处兴风作浪。
有什么是他们不敢做的？
这位继承人，二十四岁啊，还有很长的路要走。
等人走远，停在原地的人方才迈步离开。
男人神情平静，没有丝毫波动。
显然，他的内心，并没有刚刚表现出来的那么冲动。
是，都是重来一次的老妖怪了。
怎么可能还为当初的手下败将伤筋动骨？
所谓的年轻人的锋芒，只是为了示敌以弱而已。
祝颜对隐藏在平静表象下的这一切一无所知，每天依旧开开心心地到处逛，闲下来就去刷题。
乐乐如今彻底成了她的小跟班，整日里姐姐长姐姐短，还被带开始写起幼儿园的寒假作业来。
他妈本来头疼这混世魔王，见祝颜能管住他，心里颇感欣慰，投桃报李，私底下跟祝颜提点过不少事儿。
她倒没把祝颜当小孩看待，毕竟是十七岁的大姑娘了，她自个儿十七岁的时候都能一个人英国打工求学、暴打性/骚/扰的狂徒了，怎么会把人真当小女孩看？
其中就提过上次那事，告诉她，老爷子没有刻意针对她的意思，无需太过介怀。
周家是比较传统的老派家族，重视血缘亲情，一家起来后都会互相帮衬着别家，但无论如何，自家总是最重要的。
周老爷子这一脉如今是整个家族最昌盛的一支，这是无可否认的事实，从老爷子把偌大家业留给了周父一人，其他子女都以各种方式遣出了权中心就可以看出他对权集中的重视。
而作为新任家主的养女，她的身份自然再敏感不。之前不入流还好，现在真想提上台面，不多考验一番，老爷子是不可能放心的。
但不用太担心，老爷子虽然传统，但并不愚昧，既然已经接受了，之后也就再不会刁难她了。同时，这意味着，老爷子默认把她纳入周家的羽翼底下，再不用担心被外人欺负了。
这自然不是这位堂嫂的原话。
但其中意味，昭然若揭。
祝颜耐心地听完，脸上缓缓露出一个笑来：“我懂啦，谢谢嫂嫂提醒！”
少女拥有一双会说话的眼睛，交谈时，里边的呆懵、吃惊、羞愧、恍然等各种小情绪都清晰分明，干净明亮得像是一幅画。
一看就是胸无城府的模样。
可渐渐的，就连堂嫂自己，有些不清这是真的单纯还是别的什么了。
是她的第六感太过敏感吗？
总觉得……
这对兄妹，都不是很好惹的样子。