番外篇：【治病与打球】
草壳子里的一串红明艳的晃眼,躲在狗娃花的身后，枝条顺着风低腰。
一双官靴踩在沙石地上，黑缎面的裤腿上勾着银边,又拿黑线织出来了花样子，秋香色的衣摆随着脚步流动。
再往上看，环佩齐全,腰间坠着香囊,上绣平安二字。
人一下马，就皱着眉，四下探看。
码头管事的笑着过来请安：“世子爷好，天儿要凉了，您怎么跑这儿来了？”
路喜牵马凑上来道：“听说大少爷今儿过来歇脚,人在哪儿呢？”
那管事遥遥指着不远处的房子，“里头吃茶呢，小的过去给您通报？”
崔永昌摆手：“不使你们,忙去吧,我自己去。”
路喜把马匹交给旁人，小跑着跟上。
“大哥哥好。”崔永昌推门作揖。
“瞧瞧,骗人的来了。”常衎在窗前冲他招手，指着港口的一艘货船，“送你的新婚贺礼。”
他叫跟前伺候的小子去倒滚烫的热茶,又遮了半扇窗户,免得海风太大，吹得这人不舒服。
崔永昌笑着凑近，先给自己分辨，又问船上是什么。
常衎眼珠子滴溜溜地转，嗤声笑道：“吴老大在码头等你到晌午,还是路喜半道儿想起来了，使人过来传话，说你又不去了。”
崔永昌猛拍脑门儿：“哎呦，我这记性，愈发的不好了。”
这里是近码头的一处排房，平素船辛家掌事们在里头歇脚吃茶，布置的自不多精细，门窗被海风对着一吹，便见衣裙翻飞。
常衎盯着他脖颈露出的一抹暧昧，眼底带笑：“不打紧的，那一船的补品药材，猪脑子也能给你补回来。”
兄弟俩平日里玩笑惯了，崔永昌也不生气，只疑惑地问道：“送我那么多药干嘛？”
常衎道：“我娘不知从哪儿又给你弄来了个大夫，说是昭南国的老神棍，不光有药，连人也一给道领来。”
“神棍？管用么？”
崔永昌自小被辛氏和常氏妯娌俩灌多了那些莫名其妙的汤药，听到神棍二字，自脊梁根儿里发出的害怕。
常衎撇着嘴摇头，摊手给他看：“我也不知道呢，昭南皇帝拍着胸脯说是奇才。”
又怕他不肯医治，补充了一句道：“那神棍是我娘拿三百杆火器换来了的，若医好了你，再给他们添两百斤的炸的碎。滇西军最近可是从我这儿买了不少的好东西，昭南老皇帝急成了兔子，否则，也不至于拿家底儿出来。”
“那么贵！”崔永昌惊讶。
帽儿岛的火器明码标价，三百三十三两一杆，炸的碎更是金贵，二十一换都未必能够，那神棍莫不是金子做的？
常衎解释道：“你也知道，昭南国皇室神神叨叨的，听说那神棍是给他们老皇帝续命的宝贝，且有些能耐着呢。”
眼一睖，似笑非笑地威胁：“我娘可是说了，这回的肯定管用，你若是想跑，捆也得捆着让你把汤药吃了。”
这臭小子吃药吃怕了。
小时候还算听话，哄骗两句，也能乖乖的吃药行针。
越长大，心眼子就越多。
逃跑尿遁，没少拿馊主意出来糊弄人。
崔永昌嘿嘿一笑，做乖巧模样：“这回不跑。”
小人儿做梦都惦记着求菩萨，哭着喊着说不想做寡妇。
有了人惦记，他这病，得治，得治的积极。
崔永昌摩挲着下巴，认真保证：“婶娘银子都花了，我跑了，岂不辜负她老人家一片心意。”
常衎在心底大骂，这会儿想起来孝顺了？早些时候，辜负的心意可多了去。
只脸上却揣着笑：“你乖乖的更好，那神棍只在你这里待一个月，到日子，咱们还得给人送去。”
那是昭南国老皇帝续命的神药，借了不还，老皇帝万一嗝儿屁，这长久买卖可就不好做喽。
常衎将人和药材全部送到，便又扬帆出海。
他有正经生意要做，崔永昌也不好强留。
只是回去辛氏知道了，抿着嘴骂他：“你们到底是堂兄弟，该是亲近才好，你大哥哥来家，你就是跪着去请，也要让人回府吃杯茶才是。”
崔永昌也有自己的道理：“他还要北上做买卖呢，吃茶事小，耽误了生意上的大事儿，可就不好了。”
常家这些年，虽还守着岭南棉粮生意上的老本，但实则更多上心在军火贸易方面。
且不论临海的大陈、昭南诸国，就连不通水运的北绒、大月一些地方，都有帽儿岛的买卖。
天底下有一天在打仗，帽儿岛的生意，便能兴盛一日。
他拿这个出来说事儿，辛氏抿了抿嘴，也不多计较。
春姑姑出来帮着打圆场：“南诏那位来大夫我看倒像是个神人。”又比着山羊胡往肩头上撩，“那胡子，长的都能打络子了，一副仙风道骨的模样。”
崔永昌嘴贫：“大哥哥说，那是昭南出了名的神棍。”
辛氏骂道：“你婶娘的一片心意，不管怎样，你也该让他诊诊，医的好了，也是咱们的造化。”
他这些年看大夫看的心烦，辛氏也是知道的。
可膝下唯有这一个儿子，他这病不好，阖府上下谁能安心的了？
“您怎么还不信人呢？”崔永昌道，“知道您心里挂念，婶娘也上心的很，我都把人领进府里了，还能跑了不成？”
辛氏撇撇嘴，斜他一目：“成亲那日，路喜蹑手蹑脚的背了个包袱。”
她点到为止，崔永昌面上羞臊，腆着脸坐她跟前：“我可是您亲儿子，当妈的看破不说破，您怎么还往人脸上臊呢？”
辛氏笑骂：“臭小子。”
等人出去，才敢跟春姑姑笑着抱怨：“这几年他抱怨不看大夫了，他老子夜里还哭过几回，如今娶了媳妇，他倒是好了，李道长那卦象可真灵验。”
春姑姑道：“那是咱们家真金白银换来的，但有不灵，下回再见着那牛鼻子老道，我还不得打折了他的腿。”
这话，说的是给曲家的那些银子。
辛氏摇头，莞尔道：“银子是小事儿，我那儿媳妇倒是不差，模样乖巧讨喜，说话也有分寸。”
春姑姑是看着崔永昌长起来的，辛氏夸了新媳妇，她也不肯让世子爷被比下去了。
“咱们家永昌也是不赖，可着青州城去找，像咱们这般的好人家，怕是没有，她一破落户家的小姐，说句不好听的，也只比那些平民百姓家好不了多少。”
“能嫁进咱们这样的人家，那是她的福分。”
“退一万步说，曲家一官宦门第，已经亏空到了卖女儿贴补度日，若不是咱们家看了上她。”
春姑姑嘴唇撇的嘟起，“听说她亲娘老子相看的那户人家，都八十有六了，府里一窝子妻妾盘算着争宠呢。”
辛氏蹙眉，嘱咐道：“这话你在我跟前说也就罢了，切不可让两个孩子听了去。”
娘老子的罪过，怎能怪到儿女头上呢。
她那儿媳妇，是个知体面的好孩子，万不能因为这些，而伤了她的心。
春姑姑缩了缩脖子，点头道：“哪能啊，我眼睛瞧得清楚，咱们那少夫人啊，永昌是喜欢的，我看您啊，也是喜欢的紧。”
辛氏眉梢微微扬起，端起热茶抿了一口，笑着跟她说话：“她跟我儿子好好的过，我自然是把她当亲闺女疼。”
辛氏在婆媳关系上看得清楚。
她疼儿媳妇，也是为着儿子。
那孩子是个知恩的主，在家又少有疼爱，自己多偏她一些，日后她待永昌，自是会越发上心。
辛氏这盘算倒是准得很。
曲妙妙正在檐下映着太阳做针线，听到二门外婆子说话：“世子爷回来了！”
她忙丢开手上活计，起身净手，伺候着他更衣，又捧了温茶，漱口净手。
“你说出去吃酒，怎么回来的这么早？”小人儿歪着脑袋跟他说话，声音低低柔柔，他稍稍垂目便能看清她的眼睛。
“你大半天在家，都做了什么？”他不答反问。
曲妙妙弯弯眉眼：“你昨儿不是说午睡时有风，起来不大舒服，我拿抓绒的料子给你做做了个贴身的小衣，回头你拿它搭一下，兴许好些。”
崔永昌点头，似是漫不经心道：“明儿他们约我去打马球，能领着夫人一道儿，你想去么？”
系扣子的手顿住片刻，她又轻轻摇头：“我不去了，你们男人的场子，我跟着一道儿，不大好吧。”
某人脸色沉下。
翻翻眼皮，没有说话。
转天吃过早饭，曲妙妙还是被拖着上了马车。
她捏紧了手边的披风，小心翼翼地抬头看他，正撞上这人也在看自己。
“我……”
崔永昌勾起她脸边的一缕碎发，别至她的耳后：“一大早冯家来人央求，说是冯承业的妹子也要过来，冯家是商户人家，他那妹子又是头一回跟着出来见世面，冯承业实在放心不下，想请你帮忙照拂一些。”
大掌轻轻拍拍她的笑脸儿，吩咐道：“平日里玩的不错，我就应了他。”
外头路喜听到这话，两只手忍不住抖了抖。
自己跑了一早上的马，赶命似的去冯家传话，到了主子嘴里，就为了遮羞脸儿扯个谎话？
曲妙妙乖巧地点头，又面有难色：“可是……”
“嗯？”
她咬了咬嘴，终是把心里话说了出来：“可我不会打马球啊。”
她只听过那些大户人家的夫人小姐拿此作为消遣的游戏，曲家非富非贵，怎可能有机会见过那等场面。
“哈哈。”崔永昌爽朗舒笑。
曲妙妙羞地垂下头，小手紧紧的拉住他的手指，再不敢看人。
“我当是什么呢。”崔永昌摸摸她的笑脸儿，宽慰道：“不要怕，有我跟着呢，她们巴结你都来不及，你就是有不懂得，只管大胆行事，那些人踩高捧低惯了，只会赞你别有新意，断没有笑话的道理。”
曲妙妙疑惑地抬头，有些不信。
崔永昌又道：“放心，万事都有我呢，等到了马球场上，我找个球博士给你演示一遍。”
“嗯，好。”小人是点头，看着他的眼睛，手上暗暗使力，想要把手抽出来。
然，某人大掌攥的紧紧的，等到了地方，才漫不经心地松开。
崔永昌是宣平侯府独子，太皇太后心尖尖上的宝贝，他还没出生，太皇太后就已经赏了名字，赐了宝册。
永昌、永昌，国运永昌。
这天底下，敢用如此尊贵的名字，也就独他一份。
再尊贵的王公世家，搁他跟前，都得谦让三分。
“世子爷。”众人纷纷上前作揖请安。
东道主是吕将军家的大公子，吕家跟辛氏沾些远亲，又送了姑娘进宫，自是跟崔家关系交好。
“子明兄。”崔永昌也笑着点头。
又拉了曲妙妙上前，一道往马球场去。
冯承业被挤在人后，恨铁不成钢地咬着牙，低低地催促自家妹子：“我的小姑奶奶啊，这天才掉馅儿饼，连醋碟儿、牙签儿都摆您跟前了，你好歹抬抬手，动两下子啊！”
小姑娘也是头一回来这种场合，平时拿针绣活儿的小手紧紧揪住兄长的衣角，咬着唇委屈：“哥，我不敢过去……”
冯承业气地跺脚：“小姑奶奶啊，您拿出在家打我的劲头，豁出去了，到那崔家少夫人跟前说两句好话，成不！”
他凭着那点儿子同窗情分，才好容易搭上了崔家这条干系。
崔世子又破天荒的给安排了事儿，大好的人情儿放在脸前，岂有不接的道理。
“小姑奶奶，咱们家下半年的生意，好与不好，可都指着你了。”冯承业哄着道，“你若哄了那位夫人高兴，哥哥回去定好好赏你，给你打金镯子，再打一套新头面，好不好？”
冯又菱深吸一口气，看在金镯子和新头面的份儿上，狠狠点头：“成！”
她小步跟上，混入前行的人群。
冯承业在后面擦着头上的汗，挤出笑意，也小跑着过去。
到底是年纪一般大的小姑娘。
加上崔永昌的牵线，没多会儿功夫，冯又菱便跟曲妙妙两个玩在了一处。
都是没摸过球杆的新手，一起听球博士讲解，又各自选了乖巧听话的小矮马。
在外场跑了几圈，熟悉一些，便威风凛凛的上了球场。
一道的姑娘们怕她们两个新手要被打哭，便将二人分在两组，挥旗子的小子一声高喝，绿旗子舞了舞，助兴的擂鼓高歌。
曲妙妙还没反应过来，其余众人便一拥而上，直奔场地正中的七宝毬。
冯又菱不愧是在家连亲哥都要打的主，虽是新手，却一马当先，带着她那匹小矮马，竟一跃几人的阻拦，传球过人，一击得分。
“好！”
她打的生猛，就连看台上的宾客都要开头喝彩。
有人下了彩头，冯又菱表现出色，压她的人不少，就连冯承业也给妹子下了一百两银子助威。
崔永昌笑着叫路喜拿纸笔过来，写了个一千两的兑票，“下一场，押我夫人赢，若是不成，你们兑了银子，拿去吃酒。”
他打了个头，冯承业头一个调转阵营：“我压一百两，跟崔兄一道儿。”
曲妙妙中场吃了口茶水，听跟前伺候的丫鬟道：“小姐，世子爷押了一千两银子，来赌您赢，若是输了，那银子可就归人家了。”
“一千两！”曲妙妙大惊，抬头朝看台寻看。
那人也正在看她，又挥手鼓励，让她好好的玩儿。
曲妙妙把水杯递给宝梅：“你去跟他说，我本事不到家，这银子怕是要没了。”
一旁冯又菱跟过来说话，听了两句，笑着问赔率。
宝梅道：“隐隐地听见有人喊，说是一赔十，赢家才有彩头拿，其余只当请人吃茶。”
冯又菱小狐狸似地点了点头，又问：“那现在谁身上押的最多？”
宝梅笑道：“是冯姑娘您啊！”
“我啊。”冯又菱狡黠地笑，听到有银子赚，她可就活络起来了。
“妙妙姐！”冯又菱翻身上马，跟曲妙妙打商量，“我帮你赢，回头赢来的银子，你分我一成，好不好？”
一千两的一成，就是一百两。
一百两银子，可比大哥给的大方多了。
曲妙妙笑着摇头：“我球技不成，万一……”
冯又菱道：“输了是你相公的银子，赢了我又沾点儿便宜，哪有什么万一？”
小姑娘见钱眼开，好说赖说，总算是让曲妙妙点头。
临上场，她还将腰间的荷包袋子摸下来，丢宝梅手里：“好姑娘，烦您帮我个忙，全押妙妙姐赢！”
球场上，局势如电闪雷鸣。
冯又菱上了劲儿似的大声喊道：“妙妙姐，快挥杆过来！她要抢我的球！”
一队的好几个姑娘都被她这突然倒戈给吓到了。
胆子大的骂她疯了，脑子不清白才弄错了阵营。
直到曲妙妙接连进了好几个球，才有聪明的缓过劲儿来。
“马屁精，咱们不传球给她，看她还怎么送！”
冯又菱也笑着骂回去：“傻大头，有银子不赚，打个什么劲儿！”
一场下来，冯又菱近乎将青州城的各家小姐给得罪了个遍。
同一阵营的小姐们嫌她为巴结崔家，连体面也不要，一副趋炎附势的嘴脸令人作呕。
不同阵营的也嫌她眼里只有权贵，没有做个公允。
只是这些，冯承业暂先不知。
下了球场，还一个劲儿地点头，夸自己妹子本事了得。
待日后生意场上活泛起来，他遇到了不少麻烦，才知道冯又菱的一时辉煌，给自己添了多大的麻烦。
曲妙妙浑身香汗，崔永昌还要凑近了搂她。
“脏死了，你别挨我。”她小声地嘀咕。
“爷不嫌你。”崔永昌笑着看了眼路喜捧上来的银票彩头，笑着摇头：“还是我眼光好，压了夫人一回，就赢这么多来。”
他提起彩头的事儿，曲妙妙也想起应了别人的。
“这银子得分我一半儿。”
“爷又不要，都赏你。”崔永昌让路喜拿纸来，要封了给她。
“只一半儿就好。”曲妙妙认真道，“你装好了给冯家小姐送过去。”
她又扭头解释：“她帮我赢，我许了她一半儿的红利。”
小人儿面有得意，似是因赚了银子，高兴的，脸腮微红。
崔永昌只淡淡地点头，伸手让她上了马车。
等车帘子放下，四下无人的人时候，他忽然俯身，在她小脸儿上亲了一口。
曲妙妙又羞又惑，眼睛瞪圆了半张樱口。
“算你的奖赏。”
某人一本正经的胡说八道。
只是攥着小手的力道又重了几分，多少也是有些知羞。
曲妙妙盯着他许久，耳尖一点点染红。
这人可真好看，侧脸也是好看的。
她抿紧了嘴，稍稍起身，学着他的模样，也啄他一口。
番外篇：【求子与腊八粥】
青州临海，冬天比京城要迟上些。
火烧云，红枫叶，金银杏，入目便是暖人的秋末。
山寺古钟敲了三响，小和尚道一句阿弥陀佛，又领曲妙妙往观音堂去。
“施主既然求子，不如再带些我们这儿的玉灵山泉。”光秃秃的小脑袋明明亮，这小和尚个子不高，脑袋圆圆，身子也圆圆的，一说起话，两腮鼓囊囊的，像一只偷吃了花生的老鼠。
宝梅搀着小姐迈过门槛儿，笑着问他：“你们那玉灵山泉有多灵？”
小和尚努嘴想了片刻，大饼上弯出两道酱菜：“冯大嫂送了两筐子苞米，张婶婶给菩萨供了一吊钱，刘将军家的老夫人是给孙媳妇求的，去年我跟众位师兄都穿上了新衣裳！”
宝妆噗嗤一声就乐了：“这小子真是个巧嘴，你问的他一句没说，但说出来的却比你问的都要让人心动。”
曲妙妙也跟着轻笑。
小和尚只当他们是在夸奖，又唱一声佛，解释道：“师兄们总是抱怨我说话颠三倒四的不着调，师父却说我心中有大佛理。”
圆圆的眉眼再慈善不过，继续道：“有外乃无，无外则有，从心而为之，我想到了什么，只跟施主说什么，不过是两句真诚话罢了。”
小和尚呆头呆脑，说出来的话却格外叫人受用。
曲妙妙点头：“是这个道理。”又吩咐宝妆，跟着去取些泉水回来。
那小和尚也是真诚，临了还再三叮嘱，这水煮汤给男子服用，要比女施主自己吃效果好多了。
崔永昌被那老神棍捉去治了一日，好容易才会香雪堂坐定，便见底下人碰上了好大一盆清水。
“养鱼么？”他举着勺子在水里搅了搅，不解地扭头。
曲妙妙放下手中的针线活儿，笑着接过他手里的勺子，又拿小碗，盛了一碗：“你尝尝，有什么不同？”
一饮而尽，某人更是疑惑：“这不就是普通的温水么？”
曲妙妙点头，让宝妆过来给他再添一碗：“没有不同就好，你把这一些吃了。”
崔永昌起先不肯，可耐不住曲妙妙一而再、再而三的恳请。
夜里，他本是情致大好，却因一遍一遍的更衣出去，等好不容易缓过来劲儿，身畔小人儿早就睡得憨甜，叫人不忍心搅扰。
转天又是一盆儿。
崔永昌捏着鼻子灌了一肚子的水，又要到老神棍那里扎针，苦不堪言，却无人心疼。
月余，老神棍的银针见了些作用，崔永昌这些日子越发觉得身上气血热了起来。
手脚不发冷了，胸口的那股子沉闷也消散不少。
辛氏使刘大夫过来给他诊脉，也说是好上许多。
“老先生本事了得。”崔永昌这话倒是真心。
那老神棍睨他一眼，冷冷地笑：“再大的本事，也治不好你这病的。”
崔永昌面色垮下：“治不好？”
治不好还敢胡乱应这差事！
“你们昭南的老皇帝可是收了我家的东西！”他板着脸就要质问。
小几十万两银子下去，他敢说不知好？
老神棍摇摇头，叹气道：“你先别急，听我把话说完嘛。”
他收好了银针，捋了几下胡子：“你这病是怎么来的，你娘肯定比我清楚，治不好也治不了。”
老神棍上了年纪，眼睑褶皱堆叠，从那一层层眼皮底下，闪出一丝光芒，眯起的黑眼珠子弯弯发笑，叫人不由心生惧意。
一旁的春姑姑笑着接话：“您是神医，自是能给我家夫人一个满意的交代。”
怎么治他们暂先不管，但世子爷这病好不了，甭管什么昭南、昭北，一个月的时间耗进去了，常家饶不了他们，辛家这边也不会罢休。
老神棍嘿笑两声：“你这小姑娘，这么一大把年纪了，怎么还跟小年轻似的心急呢。”
“我说治不了病，又没说续不了命。”他将针囊收在药箱，“胎里毒不好治，当年你们要是找了我，自是能治，如今已经生根发芽，别说是我，就是大罗神仙来了，也治不好他。”
“您是来行骗的？”春姑姑也笑得狰狞。
老神棍连连摇头：“都说了别急，病治不好，可命还是给续了。”
春姑姑稍稍松开了手上的力道，面容舒展，又从新坐下。
老神棍继续道：“我这一套针法，能管这小子一甲子的阳寿。”那双苍老而又敏锐的眼睛在崔永昌身上打量，又叹息道：“可惜了，不是个安生过日子的主，你可得好生惜命，莫要辜负了老夫的一番辛苦。”
一甲子就是六十年。
六十年阳寿，怕是阎王爷也没这么大的本事。
春姑姑将信将疑的把这话转述给辛氏听。
“我看那老货就是个骗子，昭南那边本就神神叨叨的，好好的神佛菩萨不拜，弄个什么圣女，还煞有其事的建了圣女殿，早八百年被滇西军剿过一遭，若没有当初帽儿岛卖给他们那十五门惊天飞火，怕是早就灭国了！”
辛氏虽不信鬼神，但昭南的事情却也有所耳闻。
“未必。”辛氏沉吟片刻，“我听常娆提过一嘴，她幼时随其父去过昭南，亲眼见识了碎骨合，死人活的事迹，听说，他们的神医，是拿龙气续命。”
说完这话，辛氏自己都笑了，“神神叨叨的，总是要唬人一二的，但永昌是她亲侄儿，她跟我生分，总不能牵连至孩子们吧。”
春姑姑笑着道：“这您可说不到二夫人头上，我是看在眼里的，咱们家那位二夫人，可是个十足的刀子嘴豆腐心，她待咱家永昌的好，可是不必您这个亲娘差了去。”
那回常氏来家，正逢世子爷病症发作。
一时间找不到软木垫嘴，跟前丫鬟乱做一团，常氏二话不说伸了手腕就给世子爷塞嘴里去了。
等软木找来，那纤细的腕子上硌着牙印儿，直往外渗血也顾不得。
常氏一边落泪，一口一个我的儿喊的心酸。
说不是亲娘，也早就胜似亲娘了。
辛氏笑着撇嘴：“你总要怪我不疼他，你瞧瞧，那么多人疼着他呢，又不少我一个。”
春姑姑拿薄被给她搭腿，又道：“您还得理了，什么时候，你把对姑爷的心思，多一半儿给咱们永昌，我也不用天天记挂着心疼了。”
“哼。”辛氏撇着嘴哼她。
春姑姑只笑着劝自己的：“您整日板着脸，连打带吓唬的，那孩子瞧见了您，只比老鼠见了猫儿，不吱声都得抖三抖呢，他身子又不好，我们这一窝子疼都来不及，也只有您……”
“我是疼不来他。”辛氏不耐烦地摆手，外头熟悉的声音说话，她笑着指了指，“他老子来了，你去找他念去。”
儿子大了，自有儿媳妇去管，何必要劳心她这个当娘的呢？
宣平侯疾步进屋，坐在软塌就连声叹气，又将手上的书信递给她看：“那群不中用的东西！老祖宗如今病着，他们不在跟前尽心伺候，倒来找咱们讨个安排？”
辛氏推自己的茶水给他吃，才拿起书信来看。
“老祖宗这一病，底下那些牛鬼蛇神可都出来了。”
宣平侯猛吃一饮，连连点头：“可不是么，往日里那些人趋炎附势，一口一个鞠躬尽瘁、死而后已，如今稍有一点儿风向，就有想倒戈的主了。”
太皇太后与陛下不睦，已是人尽皆知的事实。
只因着北有镇北军护着，西边滇西军王家也是太皇太后一手提拔，另有兵部吏部，皆属太皇太后门下。
今上势微，早年间也不敢有什么二心。
这些年，太皇太后她老人家身子一日不如一日了，那些墙头草们才大着胆子，起了不该起的心思。
“没良心的东西们！”辛氏把桌子拍的生响。
宣平侯眉目紧锁：“绒绒，恐怕这回，我得进京一趟。”
辛氏唇一抿，冷冰冰地回绝：“不成！”
好容易出了那狼窝子，没道理再自己送上门儿叫人家拿捏。
宣平侯抚上她放在桌沿的手：“他原是那般出身，老祖宗又固执的很，断不会轻易放权的。”
“我跟他是一起长起来的，眼下这般局势，他定是要拿咱们家开这个口子，我不去，入京的诏书落到永昌头上，可是更要麻烦。”
宣平侯苦口婆心的劝了一会儿，辛氏非但没有心软，反倒脸上愈见恼意。
“你心疼儿子，我不心疼你么！”辛氏红着眼睛生气，“那臭小子漫着天的野，你若是出事，我又能指望上谁呢？”
说着，她也忍不住地哭了起来。
春姑姑使着眼色，让屋里伺候的众人出去，又掩门守在外头，不准旁人过来。
“好了，我的小祖宗哎，怎么还哭起来了。”宣平侯苦笑着近前，将人揽在怀中，轻柔的给她擦眼泪，“我能出什么事儿呢，我得长命百岁，等以后老了，走不动道儿了，咱俩一道儿在院子里晒太阳，让我那不争气的儿子给你端茶递水。”
辛氏笑着骂：“我不使他！”
宣平侯道：“好好好，不使他，我拄着拐棍儿也要伺候你。”
辛氏斜睖他一眼，捏上他的脸颊：“谁要你伺候，净说好话哄我！”
宣平侯脸被捏到变形，还笑着贫嘴：“好话养人，咱们绒绒神仙一般的好颜色，我可不得指着一辈子拿好听话来哄。”
辛氏骂人的话也说不出口了。
松开手上力道，抱紧了他的脖子，喃喃道：“崔浩！我舍不得儿子，可我更舍不得你呀。”
宣平侯摩挲着她纤瘦的脊背，宽慰道：“我肯定好好的，肯定会好好的。”
外头春姑姑说话，听声音，应是崔永昌领着儿媳妇过来了。
宣平侯才哄着给辛氏擦了眼泪，又理好了衣衫，叫两个小的进屋。
番外篇：【堆雪人与别扭】
常家来船接人，趁着昏黄的夜色，老神棍笑眯眯的上了归家的船，临走，还不忘再三叮嘱崔永昌，病得仔细着些，身子是自己的，受苦也是自己的。
“我这命可金贵着呢。”崔永昌在岸上扬声，“你且求着你们的神，让她庇佑我长命百岁吧。”
老神棍意味不明的笑，只当他童言无忌。
转身要进船舱，一旁船老大却开口道：“您老家把话听进心里，我们家夫人可是说了，你们昭南国运，与二爷同寿，若你医术不精，诓骗了咱们，一顿惊天飞火落下，当年滇西军是怎么仓皇逃窜，您也是见识过的。”
那老神棍咬着牙想骂娘，丢一记白眼，嘴里不知嘀咕了些什么，翻着眼皮回了屋子。
有好奇的小子凑上来问，船老大嘴一咧：“滚一边去，那老货肯定是在骂人，这也要老子给你学？”
飞了第一场冬雪，曲妙妙高兴地指挥着宝梅路喜两个，在院子里堆了个大大的雪人儿。
棋子儿嵌了眼睛，朱砂点唇，又折了两节枯枝，宝妆寻了件翠珠绿的旧衣裳给它穿着，映着那高高的身子，好不威风。
崔永昌缩在屋里不准出来，拍着窗户让拿自己的佩剑过去。
“剑沾了雪水，要生锈的。”曲妙妙冰凉凉的小手要抱着汤婆子捂。
“赛我怀里，我给你暖。”崔永昌霸道地拉了她的小手，揣在胸口，“又不是什么稀罕的东西，拿来哄着玩儿罢了。”
曲妙妙无奈地摇头道：“你是手松惯了，没见过寻常百姓的日子。”
她抬头示意外头的大雪：“就这天儿，咱们当玩儿，是个新鲜，搁那些缺衣少粮的人家，再没个瓦片遮身，怕是要冻死人的。”
“哼。”崔永昌嗤她，“你当我没出过门儿？穷苦人家有穷苦人家的苦，像咱们这般门第，自有一番难熬的劲儿。”
曲妙妙起先不解，等吃过腊八粥，京城来了圣旨，着宣平侯进京侍疾，她才稍稍明白一些。
“临过年的，哪有这会儿叫人进京侍疾的呢？”曲妙妙私下里跟崔永昌抱怨。
“上有所差，咱们这等人家，不比寻常百姓日子松闲。”崔永昌拿了跟茅草，逗弄着坛子里的蟋蟀，又看一眼桌上的蝴蝶，让路喜去拿调了蜜的温水来喂。
“你别光逗弄着你那点儿虫啊鸟啊的，你跟我说说话呗。”曲妙妙捧着心口，一时间有些按不住心下忐忑，“我有些害怕。”
“怕什么？”
“怕的可多了。”她是应儿媳妇，也不好说的直白，只怯怯地拉了拉他的衣袖，“你去点春堂问问吧，父亲也有年纪，若是不成，我跟你一道回京？”
崔永昌当她想家了，笑着道：“想你娘亲了？”
曲妙妙手上动作顿住，不然变得不说话了。
遽然，崔永昌想起她家里的情况，后悔地赔笑：“待会儿就去，母亲不喜欢我在跟前晃悠，她嫌烦。”
旁人家当娘的一门心思都在儿女身上。
偏辛氏与旁人不同。
打崔永昌记事起，辛氏就鲜少抱过他，外头的生意重要，侯府的体面重要，唯独他这个儿子是个不重要的。
好在，有婶娘、春姑姑她们偏疼，又有大哥哥那么好的兄长在跟前做榜样。
他才没生出小性儿嫉妒之心。
“胡说。”曲妙妙道，“昨儿我还听见母亲吩咐春姑姑，让给你多备上一床盖腿的薄被呢。”
崔永昌撇嘴：“多半儿是爹爹再三嘱咐，她好容易才想起来了。”
母亲虽不疼他，但却有偏疼的厉害的人。
曲妙妙笑他捻酸，学着春姑姑的模样，摸摸他的脑袋：“永昌乖，以后，我疼你就是了。你想要几床薄被，只我亲手做给你。”
崔永昌磨着小牙，随手丢开了手上的虫儿。
一把将小人抱在怀里：“好呀，你要疼我？这可是你说的！”
他抱着人进屋，反脚踢上了房门，吓唬着就把人放在了圆桌。
“我口不择言，你大人有大量，就原谅我这回呗。”曲妙妙还没意识到事情的严重，笑吟吟地赔不是。
“大人大量？傻姑娘，我可是最小气的人了。”他笑着丢开桌上一应，连绣了花的桌围子也扯了丢在地上，“你得罪了我，不好好哄哄，今儿是说不过去了。”
“做什么呢，待会儿有人来了。”曲妙妙只当他玩笑，推开他的手，就要下地走开。
“谁跟你玩笑了。”某人说的认真。
没多会儿功夫，曲妙妙抽抽噎噎地哭了起来，才知道这王八蛋说的是真话。
骂他胆子大，又哭着斥他不知羞。
全被他呜呜咽咽地吞进了肚子，吃干抹净，再吐不出一个字儿来。
起先，宝妆、宝梅两个在外头听见瓷器碰撞的声响，还以为是小两口吵起来了。
趴在门缝又听了一会儿，隐忍声响起，一声比一声的吟啭。
两个人才红着脸，到廊子底下守门。
傍晚，因着宣平侯不在家过年，辛氏喊了小两口一道在点春堂吃团圆饭。
好在这会儿是冬天，曲妙妙穿了高领的衣裳也不惹眼，只是饭后陪辛氏说话，她却满目疲惫，面上挂着笑，应声里带着一丝虚气。
听到辛氏说要让她学着接手家里的生意，曲妙妙猛的一个激灵，整个人登时清醒起来。
辛氏笑着道：“怎么？你不愿意？”
曲妙妙连忙摇头：“我愿意！”又转点头，“可……可我不大会。”
辛氏拉过儿媳妇的手，道：“不会也不打紧，咱们自家的生意，不怕你慢慢上手。”
曲妙妙眉眼弯弯，抿紧了嘴，笑着点头，辛氏又道：“你在京城经营的那间点心铺子我看了，是个会做生意的料子。”
“嗯。”小人儿乖巧点头，打心底里泛着高兴。
“我不准！”崔永昌板着脸替她回绝。
“你算哪块儿地里的葱？”辛氏没好气道。
崔永昌一把拉了曲妙妙起身，搡在身后：“她蠢笨的很，未必能学到母亲三分，这差事，她应不了。”
好好的媳妇，日后若学了母亲那一套去。
家里两个满心银钱的女人，以后还过不过了？
辛氏不满他顶嘴的模样，起身就要瞪眼。
崔永昌怕她，可还是咬着牙将脊背挺直，又扯着嗓子喊救兵：“快去找老爷救我！”
宣平侯刚从后面喂鱼回来，还没净手，就听见宝贝儿子的求救。
忙不迭的过来，劝了辛氏两句，挤眉弄眼的让儿子儿媳妇先回去。
出了点春堂，绕着林间路往前面走，提灯的丫鬟脚步轻轻，只有衣衫窸窣的声响。
“你……你别生气了。”曲妙妙紧赶两步，上前勾住他的一根手指，“你等等我，我跟不上。”
崔永昌使了性子要将人甩开。
“跟我作甚？我又没生意让你去忙。”他没好气道。
若是才成亲那会儿，曲妙妙自是以为他恼了气了，不敢再说。
可这些日子日夜相伴，她多少也知道一些这人的性子。
“我要跟你一道走，就是要跟着你。”
她两只手抱紧了某人的胳膊，脚下步子也慢了不少。
斗篷将他的面遮严，只留了两只眼睛，直勾勾地盯着她。
“你要应了母亲说的差事？”他口鼻被捂得紧紧，说话闷声闷气。
声音不大，雪地里却静的厉害。
一字一句，只叫人听得清清楚楚。
“我想试试。”曲妙妙也不骗人。正经道。
崔永昌敛了目光，没有作声，拂开她的手，先行一步。
提灯的丫鬟越行越远，留一盏孤灯，映着脚下的青砖，映着她裙裾的金桔。
宝妆小心地劝道：“小姐，要不，您别应了吧。”
在家时老爷夫人交代过的，小姐是要为给崔家传宗接代。
眼下，哄好了姑爷，早日生个大胖小子，才是正理。
宝梅反声呛道：“凭什么不应？夫人器重咱们家小姐，那是咱们家小姐的福分，这天底下只有听话的媳妇儿，夫人都开口了，小姐怎能回绝了去？”
她拿孝道出来说事，宝妆自是不敢反驳。
收敛眉目，再不说话。
曲妙妙挪动脚步，张了张嘴，轻轻道：“走吧，别叫他等急了。”
说罢，朝前面彳亍的灯火追去。
夜里，她破天荒的主动揽上某人，也只得了冷冷的回应。
“松手。”崔永昌一根一根地拨开她的手指。
小人儿咬了咬牙，手伸背后，解开了那根纤细的红绳，两只手扒上他的肩头，温柔地附了上去。
“你怎么这么难哄啊。”她贴着某人的耳朵说话，不经意间，温热的唇触碰到冰凉的耳廓。
崔永昌自脚趾骨发麻，忍不住猛地蜷缩。
曲妙妙还不知道自己这一记猛药效果奇佳，仍在絮絮叨叨。
“你要是还恼，我也没法子了。”见他没有反应，她也害羞，别扭的又缩回一旁，捞了被子裹在身上。
“你这是哄人的态度？”崔永昌侧身跟她说话。
“那……”小人儿想起他平日里的行径，寝被下，颤巍巍地环住他，凑近了红唇，覆了上去。
她笨拙地啃咬，动作生疏的很，根本记不起来他是如何的娴熟。
“果然是个笨家伙。”崔永昌咬着她的唇，故作生气地骂道，“好生学着点儿，我再教你一回。”
曲妙妙半迎半拒的回应他的热切。
可因下午那会儿就有些隐隐发涨，还没尽兴，她便哭啼啼地喊疼。
又是打水清洗，又要找消肿的膏药来涂。
等再躺下，崔永昌便手脚发冷，踩在屋里的地龙上也要咬着牙打摆子。
夤夜，请刘大夫过来看诊，说是旧疾复发，切要疼上一会儿呢。
他病了，曲妙妙忙着跟前伺候。
辛氏自然也好一阵没再提那晚的事情。
番外篇：【纨绔与小纨绔】
崔悦的父亲年轻那会儿，是青州城出了名的纨绔。
崔悦的祖父年轻那会儿，是京城出了名的纨绔。
是以，青出于蓝而胜于蓝。
身为荣亲王府的小郡主，身肩袭爵重任，崔悦制霸青州城以后，便随着母亲进京，继续征服京城的诸位世家子弟。
“常言道，拜了山头，以后你们可都得听我的了。”六岁的小姑娘梳着好看的双铃辫，将手边的茶盏磕的清响。
周围都是比她大许多的孩子，高阳书院凭考试入学，像她这般走后门儿进来，还要大大咧咧，嚣张的不可一世的主，只此一人。
同窗多是权贵出身，自然是知道她的身份。
荣亲王是女帝跟前最得宠的重臣，有从龙之功，他家独这一个姑娘，蛮横一些，旁人也只有谦让的道理。
跟崔家关系亲近的子弟，只赔笑着哄她，有瞧不过去的，也不多吱声，只坐得端正，不予理睬罢了。
六岁的小姑娘，在祖母跟前霸道惯了，头一回使性子没威风起来，自然不肯罢休。
“拜山头，你们不敬茶行礼？”
趋炎附势的主顺从的端了温茶，要过来磕头。
只听外面有人推门：“是哪家的竖子，敢在书院放肆！”
张夫子推门进屋，便见一金雕玉琢的小姑娘站在桌案，手里小大人似的敲着戒尺，威武的教训着跟前几个比她年长许多的孩子。
“你是谁家的丫头？”
学里，除小宋夫子外，最严厉的就数这位张夫子了。
他是宋国公府二房长子，身上没袭爵的责任，又未生过入仕为官的念头。
除素常与人辩论学问外，从不曾生过笑脸。
念书的学子们，没有不怕他的。
崔悦初来乍到，却跟在祖母跟前学了一身的察言观色。
这位夫子不好惹，板着脸，像个呆头鹅似的好没意思。
小姑娘挤出笑意，有模有样地抱拳躬身：“学生崔悦，是荣亲王府的。”
张夫子又看她一眼，也没多少追究。
等散了学，到钟家给妹妹亲生，他才发现外衫上不知何时被人剪了个窟窿，正在脊背中央的地方，他在街上走了一路，身后不知道被多少人指指点点地嘲笑。
钟毓见二舅哥面色不善，笑着关心：“是哪个不怕死的小子，敢来作祸你？”
只刹那，张承安便已经猜到了祸首是谁。
他笑着脱下外衫，塞在钟毓怀里：“你顶头上司家的祖宗，明儿你上朝，拿着给姓荣亲王瞧，他若是知礼，自能明白。”
转天，崔永昌下朝时，是黑着脸回家的。
曲妙妙见他拿了一件男人的外衫，笑着打趣儿：“怎么还偷了人家的衣裳回来？”
她笑着接过来看，瞧见上头的破洞，更是不解。
“你问我？”崔永昌翻眼皮看她，“我可不知道这里头的道理，等你那宝贝闺女回来了，你去问她！”
小姑娘家家的，竟然比男孩子还要皮实。
平素举着巴掌没少挨打，怎么就不长记性呢？
曲妙妙笑着把那件外衫丢给身旁的丫鬟，“多大点儿事儿啊，值得当你生气？”
又招手喊了宝梅到跟前来：“你去比着这个样子，备一件新的来，再添一份赔礼。”
东西是他下了朝才拿回来的，对方少不得是哪家同僚。
不过是赔礼道歉的事儿。
“多大点儿事儿？”崔永昌见她态度敷衍，越性生气。“你知道她又祸害谁么？那是书院夫子的衣裳，你送她去念书，她倒好，欺负同窗不说，连夫子也要教训起来了！”
崔家打祖上就没有这么离经叛道的苗子，真不知道崔悦那小混蛋是随了谁？
曲妙妙却不在意，讽笑道：“那可真是打根上学了去，你年轻那会儿的威风，你闺女可是学了个精致。”
“我？”崔永昌指着自己的鼻子问，“我可没这么大的本事！”
“送小乖去书院的时候，小宋夫子可是说了的。”曲妙妙笑挑眉，“你若不害臊，别叫我说出来。”
崔永昌虽是正经考试入的高阳书院，但打架斗殴，仗势欺人的那些坏事儿，他是一样都没少了。
小宋夫子一边摇头感慨，一边又随口提了一嘴崔家长辈的光荣事迹。
如今女承父志，做出这般行径，那真是一点儿都不稀奇。
“你！”崔永昌气的说不出话。
又真没道理反驳她。
“我懒得同你讲，都是你跟母亲惯着她，才叫那小畜生这么得猖狂！”崔永昌愤愤骂了一句，转身去了书房。
崔悦下学回家，笑着搂住路喜的脖子：“喜叔，有人来家告状么？”
路喜抱着她坐上轿子，嗔道：“小祖宗，您也知道自己犯了事儿，若是真知道怕了，以后可再别如此才好。”
崔悦眼珠子滴溜溜乱转，小手伸着揭一角轿帘，瞧见卖糖葫芦的，又嚷着要吃。
路喜让人停轿，买了给她。
小姑娘另带了几个回去，说是要做送礼使。
甜甜的糖在嘴里化开，山楂酸的人忍不住挤眼，她才小声道：“我打那姓赵的，是因为他背后骂我，奶奶说了，这种人一身的酸书生味儿，只狠狠地抽他两耳光，挨了疼才长记性呢！”
路喜抿了抿嘴，如此坦率行径，恐怕是常家老夫人给教的。
少倾，他才反应过来：“小祖宗哎，您剪了夫子的衣裳这事儿还没揭篇，怎么又打了人？”
轿子落定，崔悦笑着先一步回府，又扭头交代路喜：“喜叔，那你先别跟我爹爹、娘亲说，万一赵家的人不敢来找，岂不是要害我白挨一顿打？”
正说着，迎头便撞见一人。
崔悦顿时像老鼠见了猫似的，老老实实站定乖巧。
小牙咬着嘴唇，怯生生抬头，颇有她娘亲胆怯时的模样。
“爹爹……”小姑娘娇声喊人，虽是心里害怕，却还笑脸张手臂让崔永昌抱。
又递糖葫芦上来：“可甜了，爹爹尝一口！”
小姑娘本就像极了曲妙妙，加上这般小心又大胆的行径，更是随了个七.八分。
“你呀你！小坏蛋！”崔永昌没好气的把人抱起。
问她今天在书院学了什么，又问可吃了茶点。
小姑娘嘴甜，一口一个爹爹，喊得脆生生。
吃过糖葫芦的小嘴儿甜丝丝，亲在崔永昌面上，好听话如行云流水。
进门儿那会儿，崔永昌还有三分的怒气，想着要好好给她讲讲尊师敬道的规矩。
还没等迈过二门，便只剩下满心的关切。
“你仔细着走，跌了跤，把新衣裳磕破了，你娘可再没功夫给你做。”
曲妙妙从屋里迎出来，接过女儿手中吃了一半儿的糖葫芦，捏捏她的小脸儿，顺手将糖葫芦拿走，递给身旁某人。
“你全吃了，她吃多了要闹牙疼。”
崔永昌看着红果上小狗儿啃了似的牙印儿，不情不愿地接了去。
吃上一口，浑身打着冷颤的酸。
再抬头，曲妙妙已经领着姑娘去书房讲道理了。
“这回可不能饶，张夫子是长辈又是先生，必须要打三下！”曲妙妙便是要打人，也是温温柔柔的商量。
崔悦沉默了好一会儿，才犹豫地伸出手来：“娘亲，我……我下次不敢了，您轻着点儿。”
崔永昌心疼姑娘。
他虽面上严厉的很，但要动手打她，还真舍不得呢。
“啪！”
戒尺落在肉上，白嫩的小手顿时显出红印儿。
“疼——”
崔悦咧嘴就要哭，又瞧见爹爹在门口站着，豁了门牙的小嘴一撇，眼泪就扑簌簌落了下来：“爹爹，好疼——”
崔永昌看不下去，举着糖葫芦进来求情：“阿娪，算了吧，她还是个孩子呢，回头我好生说说她，涨了记性就好了。”
曲妙妙这些年在辛氏跟前学着经营生意，将面和心硬的本事拿捏的娴熟。
“你先出去，我同她商量过了，只打三下，她涨了记性，以后才不敢呢。”
曲妙妙将人推了出去，又掩上房门。
屋里，崔悦一声比一声哭得响亮。
她娘亲却半点儿不曾留情，戒尺也跟着一声比一声响亮。
等房门再开，崔永昌这边已经红了眼睛。
心疼地抱着闺女喊乖乖，又哄着要出去买糖人儿吃。
父女两个一道儿挨了骂，才安生许多。
吃完饭的时候，小姑娘挓挲着手，眼泪汪汪的跟爹爹求助：“爹爹，我手疼，拿不住筷子。”
崔永昌小声的抱怨当娘的心狠，将女儿抱在膝上，一口一口的喂饭。
曲妙妙看着他气笑：“也不知道是谁，咬牙切齿的发狠，嚷嚷着要教训人！”
崔永昌倒不害臊：“吓唬两句也就得了，她还是个孩子，怎么可能真打呢？”
曲妙妙拆他的底：“前儿我去东宫赴宴，大哥哥还私下里找我讨情，说是枫儿被某人好一顿教训，挨了打又发热，吃着汤药也不准停课，愣是生生熬过了劲儿，才好全了。”
她笑着抿嘴，接着道：“表姐跟大哥哥就这么一个儿子，可这宫里谁不疼着宠着，偏你总要动手，那会儿子，你怎么不提吓唬的事儿了。”
“这怎么一样呢！”崔永昌振振有词，“当老子的疼闺女，咱家小乖那是我的小棉袄。我跟前就这一个，可着让她霍霍，家底儿在这儿呢，也出不了什么乱子。”
他说的是玩笑话，却也认真。
“枫儿自有枫儿的责任，若是松懈了他，以后苦的可是亿兆黎民。”
曲妙妙撇着嘴起身，懒得跟他分辨：“你总有道理，我不跟你吵。”
崔悦见娘亲出去，又搂紧了崔永昌的脖子，晃啊晃的撒娇说小话。
虫儿鸣，灯儿亮。
父女两个吃过饭在院子里赏月，崔悦指着天上的星星：“那是我的月亮。”
崔永昌点头道：“是我们小乖的月亮。”
崔悦又指着自己：“我是爹爹的月亮！”
作者有话要说：下周开《二嫁青梅》
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