盘缙原本和大恒互不相犯。
二十余年前,盘缙还只是小国，大恒并不将其放在眼里，自从盘缙换了个国君后,这么些年来,便一直在对外征战,吞并了不少周边小国。
可即便如此，盘缙本身的国力和大恒相比还是有距离的。
再加上两国之间还隔了个库高国。
那库高和盘缙之间原便有世仇,两国针锋相对，完全不可能和解。
因此有库高作为缓冲,大恒倒也不担心盘缙将战火烧至大恒周边。
但毕竟盘缙这些年吞并的国家越来越多，库高自然也感觉到了威胁，因此为了能够加强国力,先前才会选择冒险出兵大恒。
库高的想法是如今的大恒已然安逸了许多年,上一回大仗都是二十年前了,再加上库高得到的消息,能够挂帅的人寥寥无几，因此才会兵行险着,以图一举拿下大恒两城,充实自身国力。
只是库高没想到原本完美的计划会失败,大恒城池没拿下便罢了,自己还元气大伤。
而盘缙便是冲着这点，趁势出兵库高,竟吞并了库高大半国土,眼下国力愈发强劲。
而恰好，库高落入盘缙的国土便是和大恒相接壤的部分。
盘缙国君是个野心勃勃之人,短短二十年内便能将一个小国发展成如今这般,自然胆识过人。
再加上他得了消息,当初库高与大恒一仗，虽是库高大败，但前期大恒也着实吃了大亏，兵队损失大半。
又因着那场仗结束不过七八个月，想来眼下大恒士气不如当初，趁着如今出兵才是最好。
因而盘缙在吞并了库高大半国土后，趁着己方士气高涨，便马上向大恒宣战。
且根本不给大恒反应的机会，很快便派了小股部队袭扰大恒边境，主动挑起战火。
戍边的将士得了消息后，赶紧派人快马回京禀报。
因此不到一个月，天子便得知了盘缙对大恒宣战一事。
而第二日，天子便临时在宣政殿临朝听政，将此事告知百官。
朝臣也未料到，上回和库高一战后才过了不到一年，竟如此快便又有了新的战事。
要知道对好些近些年来才入仕的朝臣来说，在此之前他们听说战事，都已经是二十年前的事了。
原以为和库高那一战便会和二十年前一样，又会得到很长时间的宁静。
不想竟半途杀出个盘缙国。
可震惊归震惊，盘缙既已然宣战，大恒也没有避不应战的可能。
只是众人都知道，当初那一战，大恒这边的元帅中伏，殒命沙场，而如今镇军大将军病重缠身，连清醒也难，旁的武将也没有一个能挂帅的。
大恒便是有几十万士兵，可军中无帅，也难以出征。
而眼下唯一还能指望的，便是……先前同库高那一战，带着大恒逆转局势，反败为胜的魏王了。
但这话谁也不敢提出来。
皆因魏王并非武将，而是亲王。
原本亲王便不应当掌兵，以免节外生枝。
先前那回，也是天子亲自下的旨，可眼下陛下还未开口，朝臣自然不敢轻易提及魏王。
以至于之后几日上朝，陛下问及可有合适人选时，朝臣便都支支吾吾，谁也说不出个所以然来。
天子见朝臣如此，心中便也有了底，只是他并未在朝堂上开口提及魏王，反而先退了朝。
说此事两日后再议。
回到紫宸殿后，天子方叫了张彦上前。
“你亲自去一趟皇城外东市魏王宅邸。”
张彦还以为陛下是叫他去宣魏王妃入宫，正要问时，便听得天子又补了句。
“让魏王即刻入宫，莫要耽搁。”
张彦闻言一顿，回过神来后忙应了声，接着匆匆退下。
与此同时，天子还叫了人去找了比部的人来紫宸殿。
在张彦离去，魏王入宫的这段时间内，天子见了比部首领。
他告诉对方。
“半月后，大军出征应战盘缙，你挑一队人，届时和大军一道出发。”
那比部首领不知陛下为何要下这样的旨意，但职责所在，便也没多问。
而是拱手应是。
天子看着对方一言不发的模样，半晌，再次开口。
“此去出征，朕还有件事要交由比部去办。”
天子便一抬手，示意对方上前。
“朕已定好，由魏王挂帅，届时到了战场，你照着朕的吩咐……”
天子将自己的想法说出，那比部首领原本还木着一张脸，一言不发地听着，可听到最后时，眼中忽然有了些波动。
“陛下，这……”饶是已经有了准备，他也想不到陛下竟会让比部的人去做这样的事，因此便有些惊愕。
但天子却没打算跟他说太多。
“照着朕旨意做便是。”他道。
“可魏王毕竟是您……”亲兄弟。
最后那几个字比部首领没说出来，但天子却猜出他心中想法。
“不必想这么多。”天子道，“眼下这是暂定让比部去做的事。……半个月后，出征之前，你再来趟紫宸殿，朕会告诉你最终的旨意。”
这话的意思便是说，此事还有回旋的余地。
那比部首领闻言便拱手又应了声，接着确认陛下没有旁的吩咐后，才告退离去。
及至他的背影消失在殿门拐角处，天子面上的神色才一点点沉了下来。
一个多时辰后，张彦回来了。
和他一起来的，还有奉召入宫的魏王。
“张彦退下。”天子道，同时吩咐张彦，让他将殿外那些人全都带走，不要靠近紫宸殿。
张彦应诺离去后，天子才看向下首的人，接着忽然起身。
“去内殿谈。”
魏王见状也不多说，跟着对方便去了内殿。
“朕今日叫你入宫，你应当猜出是为何了。”两人在内殿的罗汉床上落座后，天子也不拐弯抹角，便直截了当地开口。
魏王原本是不知道的。
因为他并未上朝，原先也无人特意告诉他盘缙对大恒宣战一事。
只是这几日，朝堂因着谁能挂帅而始终无法定下，天子也未开口。
但朝臣心中都觉着，魏王是目下最合适的人选，尽管并未在他的跟前提及，但朝臣与在京城的宗亲之间已然传遍了，魏王身在京城，自然听说了些。
而这节骨眼上，陛下宣他入宫，方才又说了这么一句，魏王自然便猜出来了。
“盘缙对大魏宣战一事，皇兄想让我挂帅出征？”
天子嗯了一声。
“眼下大恒也唯有你最合适，朝臣虽不说，但朕也看得出来，他们心中都是如此想的。”
只是碍于他的面，并未提出罢了。
魏王毕竟心中还是以大恒为重的，因而听了后，也没有直接拒绝，而是道：“若是臣弟出征，阿月留在皇城便不合适了。”
他说，倒不如让阿月和他一起走，届时经过渭宁时，他再叫人送阿月回渭宁。
魏王并未告知天子，阿月于兵法一事上的造诣。
他并不想让对方知道这事。
而同时，他也确实想将阿月带走，一来阿月单独留在京城他不放心，二来，与盘缙这一仗，若是阿月在他身边，他的胜算便会大很多。
他以为眼下大敌当前，天子必定会有所权衡，同意他和阿月一起走，却不想陛下听了他的话后，面上神情不变，眼底眸色忽然加深。
“你若出征，魏王妃回了渭宁岂不更不安全，倒不若留在京中。更何况，她的家人都在京城，你总要为她考虑。”
言下之意，便是不同意阿月走。
魏王没想到即便到了此时，天子想的还是将阿月留在京城。
他于是没再开口，也没应下挂帅出征一事。
整个内殿之中，霎时陷入一片沉默。
天子看了他许久，眼中神色隐隐变换，最终说了句。
“眼下盘缙虎视眈眈，凡事自然以大恒为重，至于旁的，都可以再商议。”
意思也就是，阿月离京一事，可以再谈。
闻言，魏王才没再像先前那般。
又过了半个时辰后，谈好的两人才一道起身。
“臣弟这便回去准备，等皇兄的旨意。”
说完这句，魏王才告退离开紫宸殿。
而天子也告诉他，不日封他为帅的旨意便会送到他的府邸，同时一起送到的，还有帅印。
眼见着魏王的身影消失，天子唇边勾起一抹不辩喜怒的笑。
接着他唤了张彦入殿。
“让中书省拟旨，半月后，魏王挂帅，领兵三十万，出征盘缙。”
/魏王回府后，一直等着他的阿月便赶忙迎上来。
“阿晔，是什么事，是不是让你出征？”
眼见她连披风都没穿，便匆匆出来，原本打算回话的魏王直接道：“天这样冷，也不知道多穿些再出来。”
他说着伸手，将阿月的指尖纳入自己掌心之中，接着一边替对方暖着手，一边和她一道往房间内走去。
“皇兄说，半月后让我挂帅领兵出征。”
阿月早便猜到会是这样，也没有很惊讶，只是她心中还有件事。
“那……”
魏王知道她要问什么，便道：“我和皇兄谈了，以我出征为交换，届时你和我一道离京，只是快到渭宁时，你要先回一趟渭宁，过后我再让卫三接了你去军中。”
“只是在皇兄那里，你要做出独自回渭宁的样子。”
阿月闻言有些迟疑。
“……陛下答应了？”
魏王点头。
“他若不答应，我便不出征。”他道，“皇兄知道孰轻孰重，便答应了。”
“阿月，很快我们便能离开了。”
阿月看着对方面上的神情，不知怎的，心中忽然有种不好的预感腾升而上。
她总觉得，自己不会这样轻易就能走掉。